于2014年7月開始投資建設(shè)，2015年8月主體工程開工，中廣核新能源德令哈50兆瓦光熱項(xiàng)目可謂“中國(guó)制造”的一個(gè)縮影。作為目前全球海拔最高、極端溫度最低的大型商業(yè)化光熱電站，克服了青藏高原高海拔地區(qū)氣候干燥、寒冷缺氧的自然條件，在沒有成熟的經(jīng)驗(yàn)可以借鑒的情況下，成功填補(bǔ)了我國(guó)大規(guī)模槽式光熱發(fā)電技術(shù)的空白。
而這座建在“世界屋脊”上的“超級(jí)工程”，在突破技術(shù)壁壘的同時(shí)，摸索出了更適合中國(guó)內(nèi)地環(huán)境的光熱技術(shù)實(shí)施方案。這也意味著中廣核新能源已具備大型光熱電站系統(tǒng)集成核心能力，具備培育和初步建成我國(guó)光熱產(chǎn)業(yè)鏈的能力。此外，對(duì)中廣核新能源德令哈光熱項(xiàng)目而言，此時(shí)并網(wǎng)成功，也意味著能享受到1.15元/度的上網(wǎng)電價(jià)。
公開資料顯示，光熱發(fā)電通過太陽(yáng)島收集太陽(yáng)光能光熱，并通過換熱裝置將其轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮芗訜嵴羝?，將蒸汽引入汽輪機(jī)進(jìn)行能量轉(zhuǎn)換做功，從而實(shí)現(xiàn)太陽(yáng)能發(fā)電。其工作原理簡(jiǎn)言之就是將光能轉(zhuǎn)化為熱能，再轉(zhuǎn)化為電能。與光伏發(fā)電不同的是，光熱發(fā)電機(jī)具有的電力輸出穩(wěn)定可靠、調(diào)解靈活的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，且光熱整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈過程中各類材料已實(shí)現(xiàn)可循環(huán)利用。
與此同時(shí)，光熱發(fā)電分為槽式、塔式、碟式、線性菲涅爾式四種，目前投入商業(yè)化的是槽式和塔式發(fā)電。中廣核新能源德令哈50兆瓦光熱項(xiàng)目就全部采用槽式導(dǎo)熱油太陽(yáng)能熱發(fā)電技術(shù)，能實(shí)現(xiàn)24小時(shí)連續(xù)穩(wěn)定發(fā)電，對(duì)地區(qū)電網(wǎng)的穩(wěn)定性起到極大改善作用。業(yè)內(nèi)認(rèn)為，導(dǎo)熱油槽式技術(shù)占比超八成，技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)低，發(fā)電量和投資收益均非常穩(wěn)定，使得成為投資光熱的首選技術(shù)。
盡管光熱發(fā)電作為清潔能源的重要一份子被業(yè)界看好，且得到政策一定重視，但“十二五”推進(jìn)至今，國(guó)內(nèi)光熱發(fā)電商業(yè)化推廣步履蹣跚。在眾多業(yè)界人士看來，高昂的建設(shè)成本和不確定的技術(shù)路線一直困擾著光熱產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。對(duì)比傳統(tǒng)火電和光伏發(fā)電，光熱發(fā)電的初始投資成本和度電成本均相當(dāng)于傳統(tǒng)火電的4倍，是光伏發(fā)電的2倍。
通過前期的摸索現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)鏈已基本打通，尤其是三大核心和難點(diǎn)技術(shù)——聚光、集熱和儲(chǔ)熱，正在示范項(xiàng)目的建設(shè)中逐步突破。其中，與中廣核項(xiàng)目同期入選首批示范項(xiàng)目的首航節(jié)能敦煌100兆瓦熔鹽塔式光熱電站、中控太陽(yáng)能德令哈50兆瓦熔鹽塔式示范電站也在緊鑼密鼓地進(jìn)行著，預(yù)期2018年底前建成并網(wǎng)。
在電價(jià)預(yù)期逐漸清晰以及國(guó)產(chǎn)化深化的背景下，早有市場(chǎng)預(yù)期光熱發(fā)電到2020年投資規(guī)模將達(dá)1000億元以上，且前景不可估量。這主要體現(xiàn)在技術(shù)路線優(yōu)化升級(jí)以及關(guān)鍵部件國(guó)產(chǎn)化替代上。迄今，國(guó)內(nèi)光熱發(fā)電產(chǎn)業(yè)鏈初步形成，大規(guī)模商業(yè)化應(yīng)用時(shí)機(jī)已然成熟。
